Это растение многолетнее из семейства гвоздичных с многочисленными распластанными по земле разветвленными стеблями длиной до 20 см и стержневым корнем. В пазухах мелких листьев грыжника, расположенных в верхней части побегов, распускаются маленькие зеленые и совершенно невзрачные цветки, собранные в своеобразные клубочки по 5-12 штук. Плоды — коробочки нераскрывающиеся, в каждой из которых находится по одному семени.

Цветет грыжник с мая по август, плоды созревают с июля по сентябрь. Распространен грыжник гладкий на территории Евразии, встречается в Западной Сибири но в основном в европейской части России (за исключением Крайнего Севера). Растет на сухих и песчаных пустырях, у дорог, на полях, залежах, огородах, опушках сосновых лесов, на прибрежных песках.

Траву с цветками собирают всё лето, так как период цветения у грыжника очень растянутый, причем из-за стелющихся по земле побегов только вручную.

Растение обычно вырывают с корнем, а корни обрезают и выбрасывают перед сушкой. Сушат в тени на открытом воздухе или на проветриваемом чердаке. Высушенное сырье имеет желтовато-зеленый цвет с легким запахом кумарина. Хранят сушеную траву грыжника в хорошо закрытой деревянной таре до 2 лет.

Применение грыжника в народной медицине

1. Народная медицина использует надземные части (траву) грыжника. В них содержатся очень ценные лекарственные вещества. В нашей научной медицине это растение почти не применяют, но в странах Центральной и Западной Европы грыжник высоко ценят за мочегонное и вяжущее действие.
2. Грыжник гладкий используется для приготовления препаратов, применяемых при воспалительных заболеваниях мочевыводящих путей и почек, водянке, различных воспалениях суставов и подагре а также при камнях в почках и мочевом пузыре.
   Настой и свежий сок травы грыжника обладают диуретическим, спазмолитическим, противомикробным и менее выраженным желчегонным действием.
3. Народная медицина широко использует грыжник при цистите, почечнокаменной болезни, простатите, гонорее, отеках как сердечного, так и почечного происхождения, желтухе, болях в желудке, грыже и опущении матки.
4. При воспалительных заболеваниях мочеполовой системы готовят настой: одну столовую ложку измельченной сухой травы заливают двум стаканами воды, настаивают 30 минут. Принимают по пол стакана три-четыри раза в день после еды.
5. При ревматизме, подагре, артритах можно приготовить настой из свежей травы: три чайные ложки травы измельченной заливают пол литра кипятка, укутывают и настаивают один часа. После процеживают и принимают по 1/3 стакана три-четыри раза в день в холодном или теплом виде.
6. При нефрите и венерических болезнях настой сушеной травы грыжника готовят в соотношении 1:20 и пьют по 1/4-1/3 стакана три раза в день за 30 минут до еды.
   Этот же настой применяют наружно в качестве ранозаживляющего с средства.
7. При грыже распаренную траву грыжника гладкого прикладывают к больному месту.
8. При почечной колике, заболеваниях почек и мочевыводящих путей используют отвар травы грыжника, одну столовую ложку сухой травы заливают стаканом кипятка, держат на кипящей водяной бане три-пять минут,, после остывания процеживают и принимают по столовой ложке после еды пять раз в день.
9. При болях в мышцах после тяжелой физической нагрузки применяют напар травы грыжника: 30-50 r высушенной травы заливают литром кипятка и оставляют настояться до теплого состояния. Принимают по 0,5 стакана три раза в день.
10. При ночном недержании мочи, спазмах мочевого пузыря, простатите, воспалении почек, подагре, артритах, ревматизме, а также при мышечных болях применяют отвар сушеной травы грыжника: 15 г измельченного, сухого сырья заливают стаканом горячей воды, на медленном огне кипятят три-пять минут, процеживают и принимают по столовой ложке после еды пять раз в день.
11. Хорошо помогает настой грыжника гладкого при геморрое. Для этой цели настой готовят так: большую щепоть измельченной травы грыжника засыпают в термос, заливают 1 л кипятка, закрывают и оставляют на ночь. На следующий день из термоса отцеживают по пол стакана настоя, добавляют 1 ч. ложку меда и пьют теплым, как чай. Все это количество заваренной травы надо выпить за сутки.
12. В Западной Европе грыжник широко применяют при хронических циститах и различных заболеваниях печени и почек в виде настоя (20 г сухой травы на стакан кипятка — принимать по столовой ложке четыре раза в день) или напара (30 г сушеной травы на литр кипятка-пить по 1/2 стакана три раза в день).
13. В болгарской народной медицине грыжник гладкий используют как спазмолитик, при песке в мочевом пузыре и мочеточниках. Настой из грыжника принимают как успокаивающее при почечных коликах, воспалении почечных лоханок и мочеточников: три чайные ложки сушеной травы заливают двумя стаканами кипятка, настаивают 15 минут, процеживают и выпивают всю дозу за сутки, разделив на 4 приема.

Противопоказания: поскольку растение является ядовитым, принимая его, следует строго соблюдая дозировку.